Francisco Aguabella nació el 10 de octubre de 1925, en Matanzas (Cuba), un puerto cubano con una formidable riqueza musical. Él creció con los rituales y ritmos que habían sido pasados a través de generaciones por cientos de años.

Él recuerda la primera vez que vio un tambor batá. Aguabella tenía 10 años de edad e iba acompañando a su abuela a una de estas ceremonias. “Un amigo mío me estaba enseñando a tocar, estábamos divirtiéndonos nada más, y luego, cuando los señores mayores me vieron tocar y se dieron cuenta que tenía talento, ellos empezaron a enseñarme.”

Por años, Aguabella trabajó durante el día en los puertos cargando en su espalda sacos de azúcar, por las noches él tocaba con su grupo en diferentes bares en La Habana. En los años 50’s su vida cambió drásticamente. Él dice, “Fue allí que conocí a la señora [la bailarina y coreógrafa americana Katherine Dunham]. Yo estaba tocando bien fuerte, y ella me pidió que...