Ary Evangelista Barroso nació en Ubá, en el estado de Minas Gerais.

A los 18 años se mudó a Río de Janeiro para estudiar en la Facultad de Derecho. Tardó nueve años en acabar la carrera.

Pero no había tardado tanto en realizar los estudios por nada: al finalizar ya era un músico respetado y sus canciones eran interpretadas por los mayores intérpretes de la época.

Como compositor, de estilo refinado y a la vez popular, escribió algunas de las canciones más importantes de la música brasileña y varias de ellas recorrieron medio mundo. De hecho fue el primer compositor brasileño escuchado y respetado en Estados Unidos.

Su famosísima "Aquarela do Brasil" fue propuesta para ser himno nacional de Brasil, debido a que llegó a ser enseña de la música brasileña en todo el mundo.

Murió en Río en febrero de 1964.