Neil comenzó su carrera en una banda del área de Sunset Strip en Los Ángeles, llamada Rock Candy. Cuando esta se separó en 1981, Neil se unió a Mötley Crüe en 1981.
Neil se separó de Mötley Crüe despues del disco Dr. Feelgood para buscar una carrera como solista a partir de febrero de 1992. En la autobiografía de la banda, The Dirt, se dice que fue despedido por que mostraba más interés en las carreras de autos que en la banda (él participaba en la Indy Lights en ese entonces). Algunos de los músicos que Neil reclutó después de su despido fueron Steve Stevens (antes guitarrista de Billy Idol y fundador de Atomic Playboys), Dave Marshall, Robbie Crane y Vik Foxx. A mediados de 1993, su debut como solista, Exposed, fue lanzado. Vendió sólo alrededor de 300.000 copias en EE.UU., casi la misma cantidad que vendió el álbum Mötley Crüe en 1994, el cual la banda grabó con el vocalista John Corabi (antes de The Scream). Todos los álbumes anteriores de Mötley Crüe...