Nació el 3 de enero de 1920 en una barriada popular de Nápoles. Inició su carrera a los 17 años cantando en espectáculos de marionetas. Se embarca rumbo a Somalia (Africa) junto a una compañía de music hall y allí permanece hasta 1946. De regreso a Italia consiguió sus primeros éxitos acompañado de una pequeña orquesta que combinaba el jazz y las variedades, en un trío que formó junto a Van Wood y Gege'Di Diacomo. En el año 1995 el tema Torero le da popularidad en el extranjero y se llega a interpretar en doce lenguas. Le seguirán otros éxiros como Maruzzella, Pigliate ne pastiglia, O'sarracino y Caravan petrol. Todas con la clave simple de introducir el ritmo de swing, el jazz y el boogie en canciones tradicionales napolitanas. En escena provocaba el entusiasmo de sus espectadores. Debutó en el Carnegie Hall de Nueva York donde consiguió un lleno histórico. En el cine, Sofía Loren y Clark Gable recuperan su Tu vo fa l'americano y Ana Magnani interpreta...