Pennywise es una banda de punk americana, formada en 1988, clasificada como hardcore melódico. Su nombre proviene de la novela de terror de Stephen King, "It", en la que Pennywise el Payaso Bailarín es un monstruo. En 1989, en la formación inicial de la banda se incluían los siguientes componentes : Jim Lindberg (vocales), Fletcher Dragge (guitarra), Byron McMackin (batería) y Jason Thirsk (bajo).

En 1988, Fletcher Dragge, cansado tras años de tocar en varias bandas punk, decide tomarse las cosas más en serio y trabajar duro para llevar un grupo adelante. Se une a Jason Thirsk que también tocaba en un grupo hardcore local llamado PMA. Más tarde, se unirían al resto del grupo (Jim Lindberg y Byron McMackin) que igualmente formaban parte de grupos locales. A finales de ese año optan por crear un grupo para intentar ir algo más lejos en el mundo de la música. Jim Lindberg se alza como vocalista de unas letras con alto contenido político/social, Fletcher Dragge opta por la...