Maxwell Lemuel Roach verdadero nombre de Max Roach, nacido el 10 de enero de 1925 en New Land y fallecido en Nueva York el 16 de agosto de 2007; se interesó por el jazz desde muy temprana edad, tocando en una marching band, cuando tenia 8 años. Su madre, cantante de gospel, le aconseja abandonar el fliscornio para dedicarse a la percusión, y se matricula en el Manhattan Conservatory of Music, del que se graduó en 1942 diplomado en percusión.

A los dieciséis años sustituye a Sonny Greer en un concierto de la orquesta de Duke Ellington, proeza que repite en la orquesta de Count Basie. En 1942 los clubes de la Calle 52, hervían musicalmente gracias al sonido nuevo que denominaban bebop. Max Roach, y su amigo, Bud Powell, se sumergieron en ese ambiente y se impregnaron de las concepciones modernas.

En otoño de 1945 pasó a formar parte del histórico quinteto de Charlie Parker y Dizzy Gillespie. A finales de Noviembre de 1945, graba con ellos los famosísimos...