María Felisa Martínez López, nombre real de la artista, nace en el pueblo sevillano de Burguillos el 13 de septiembre de 1936 pasó sus primeros años en el populoso arrabal de Triana de Sevilla de donde tomaría su apellido artístico. Trasladada la familia a Madrid, se fue despertando en ella la afición a cantar que había sentido desde niña. Y tras un corto periodo de estudios en academias de canto, saltó al mundo del arte y la canción folclórica.David Covero le puso el nombre de "Marifé de Triana" en su primera actuación en Radio Televisión Española. Se sacó el carnet de artista a los 13 años aunque el mínimo de edad fuera 16. Ese mismo día la contrataron para un espectáculo en el Cine Pizarro de Madrid, donde conoció a Ricardo Freire (compositor y pianista).

Sus comienzos fueron duros. No contó con más ayuda que la fe en sí misma y su arte. Pero le llegó su gran oportunidad. El promotor de espectáculos Juan Carcellé, la contrató rápidamente al verla...