Quinto de los diez hijos de Antonio García y Mª del Carmen Escobar (la Madrecita María del Carmen de su canción). Aquél abandonó la tradición campesina de la familia para dedicarse a la hostelería y la cultura (fue famoso trovero en la comarca). En su bar conoció a un maestro republicano retirado, a quien dio cobijo y que se ocuparía de la formación de los chicos (también de la musical: Manolo empezó tocando así el laúd).
Emigrado a Barcelona a pronta edad con sus hermanos, trabajó como aprendiz de diversos oficios, iniciándose en la farándula entre Badalona y el Barrio Chino con el grupo Manolo Escobar y sus Guitarras (al toque Salvador y Baldomero Escobar).
Será en 1962 cuando salte al estrellato con su debut en Madrid y Barcelona y el estreno de su primera película, Los guerrilleros, rodada en Arcos de la Frontera (Cádiz).
Se casó con la alemana Anita Marx en Colonia, siete meses después de conocerse y a pesar de no hablar ninguno de los dos el idioma del...