Joe Oliver fue uno de los grandes trompetistas de jazz, aunque su nombre ha ido cayendo poco a poco en el olvido, debido a que nació en 1885 y murió en 1938.

Gracias a la grandeza de la música de Joe, este fue apodado con el sobrenombre de King. Hoy en día, el nombre de "King" Oliver es más conocido entre los amantes del jazz que su propia música. Hay dos motivos por lo que ocurre esto. El primero es que Louis Armstrong nunca se cansó de hablar de sus primeros días y de la influencia que Oliver había tenido en el lanzamiento de su carrera. El segundo es que la mejor música de Oliver se grabó hace tanto tiempo y con una tecnología tan primitiva, que resulta muy difícil escuchar sus discos.

A mediados de la década de 1930 su carrera había concluido. Murió en Savannah, estado de Georgia, trabajando en el servicio de limpieza de una piscina pública.