Jonathan Larson es un autor teatral famoso por su obra póstuma RENT, un musical que adquirió fama mundial. Nació en el 1960, en un pueblo cerca de New York City, donde transcurre la acción de Rent. Desde pequeño destacó en el teatro musical, aunque por aquel entonces estaba divivdido entre la composición musical y la interpretación. En una entrevista que tuvo con el famoso Stephen Sondheim, fue cuando se decidió por la composición... "Hay más actores muertos de hambre que compositores muertos de hambre", le dijo Sondheim.

En 1982, después de graduarse, se fue a Nueva York. Sus siguientes años allí disfrutó de una vida bohemia en un piso de alquiler barato que compartía con otros compañeros. Trabajaba parte de la semana como camarero en el SoHo, en un restaurant llamado Moondance Diner. Estuvo saliendo con una bailarina durante cuatro años que solía abandonarle por otros hombres y luego volver con él, hasta que finalmente lo dejó por otra mujer.

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