Joe Cuba comenzó con La Alfarona X en 1950. En 1955 nació el sexteto Joe Cuba propiamente dicho y su sonido de vibráfono se incendió de popularidad. En 1962, cuando el grupo grabó "To be with you" para Seeco Records, la banda comenzó a ganar adeptos por los arreglos de Nick Jiménez y las voces de Cheo Feliciano y Jimmy Sabater.
Llegada la era boogaloo, la mayoría de las bandas populares neoyorquinas se quedaron sin trabajo., sin embargo, el sonido de Joe Cuba siguió vigente y transmutándose en grabaciones como "El Pito" y "Bang Bang"; que no sólo le hicieron vender millones sino que permitió al sexteto de Cuba disfrutar el puesto número 1 en el mundo de la música latina junto con la orquesta de Eddie Palmieri