James P. Johnson fue un pianista y compositor de jazz norteamericano. Inspirado por el blues y el ragtime creó una forma innovadora de tocar el piano caracterizada por una gran movilidad y mucho swing conocida como stride.
Nació en 1891 en New Brunswick con el nombre de James Price Johnson.
Debutó profesionalmente en 1912 y durante los años 20 compuso un gran número de éxitos. Un disco de esta época fue Carolina Shout (1921). Principalmente fue un músico solista pero también acompañó a cantantes de blues como Bessie Smith.
Otros discos importantes de su carrera son You've got to be modernistic (1930) y Old fashioned love (1944).
Influyó a pianistas como Fats Waller, Count Basie, Duke Ellington y Thelonius Monk.
Murió en Nueva York en 1955.