Jackie Mittoo (Donat Roy Mittoo) nació en Kingston, Jamaica el 3 de marzo de 1948. Cuando todavía era un bebé, fue llevado a vivir con sus abuelos en Brown's Town, Jamaica, donde aprendió a tocar piano con su abuela que era profesora de piano. A la edad de cuatro años Jackie ya sabía tocar el piano perfectamente. Su primera actuación en público fue antes de que él tuviera diez años, en esa época ya estaba tocando escalas musicales de una forma similar a la del boogie-woogie jamaicano y a reproducir el R'n'B americano que escuchaba en la radio.
Después de salir de la escuela asistio al Kingston College, donde organizaba jam sessions junto a Tyrone Downie (más tarde de The Wailers) y a Augustus Pablo, entre otros. Comenzó a tocar profesionalmente a la edad de trece años con varias bandas como The Rivals y The Sheiks. En 1959 un hombre llamado Coxson Dodd llamó la atención de Jackie Mittoo cuando un pianista no se presentó para una sesión con Delroy Wilson, y Jackie...