Death SS fue formada en 1977 por Steve Sylvester. La banda combina elementos de horror y el heavy metal para convertirse en un pionero en el horror de metal y gothic metal, así como del black metal . La formación original también contó con Paolo Catena, quien más tarde se convertiría en un pionero del doom metal con su proyecto en solitario, Paul Chain Violet Theatre. La banda se separó en 1984, pero reformada en 1988 (con Sylvester el único miembro original). Esta nueva encarnación de Death SS grabó su primer álbum, ... En la muerte de Steve Sylvester. Habrían muchos cambios en su alineación en los próximos años, con Sylvester, una vez más siendo el único constante (salvo un breve período en los años 80, cuando Paolo Catena tomaría la delantera de la banda en el PE Evil Metal).