l cellista David Popper estudió con Julius Goltermann en el Conservatorio de Praga. Gracias a una recomendación del pianista y director Hans von Bülow logró en 1863 el cargo de virtuoso de cámara en la corte del príncipe Friedrich Wilhelm Konstantin von Hohenzollern, en cuya residencia en Löwenburg contaba con una sala de conciertos. Pero con la muerte del príncipe, la entidad musical de la corte se disolvió en 1869.

En 1867 Popper debutó en Viena y al año siguiente fue nombrado primer cello en la Opera de la Corte, siendo además cellista del cuarteto Hellmesberger por algún tiempo. En 1872 se casó con Sophie Menter, alumna de Liszt y descrita por su maestro como la mejor pianista femenina de su época. Luego se unió al cuerpo docente del Conservatorio de San Petersburgo.

En 1873 ambos dejaron Viena para embarcarse en una serie de giras de concierto por todo Europa y en 1882 realizaron una gira por España y Portugal con el violinista francés Emil Sauret. En 1896...