Banda formada en 1986 en San Francisco, California, por Mike Varney, antiguo dueño de la discográfica Roadrunner. Liderada por Jason Becker y Marty friedman (futuro integrante de Megadeth) en las guitarras, a ellos se les sumaron Jimmy O’Shea en el bajo, Peter Marrino en las voces y Kenny Stavropoulo en la bateria.

Cacophony se vio fuertemente influenciada y basó su sonido en elementos característicos del heavy metal neoclásico, sumado a un extremo virtuosismo en las guitarras, demostrado mediante la ejecución de escalas rápidas y exóticas.

En 1987, Cacophony lanza su primer disco "Speed Metal Symphony", el cual marca un nuevo estilo de solos de guitarra armoniosa, otorgándole a su música un aspecto más elaborado y sinfónico, unido con escalas y armonías exóticas occidentalizadas, éstas últimas provenientes de Friedman mientras que las influencias clásicas provenían de Becker.

Al año siguiente componen el disco "Go Off!" con Kenny Stavropoulo en la bateria....